Gecekondu nedir?

Öncelikle, gecekondu nedir? Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, gecekondu hanesi, aynı çatı altında yaşayan ve aşağıdaki koşullardan bir veya daha fazlasına sahip olmayan bir grup birey olarak tanımlanır : Daha iyi suya erişim Geliştirilmiş sanitasyona erişim Yeterli yaşam alanı Konutların dayanıklılığı İş güvencesi Pek cazip gelmiyor, değil mi? Ama her şey göreceli.

“En azından burada, şehirde, eşim iş bulabiliyor ve daha fazla fırsat var.”

Örneğin, birkaç yıl önce Bangladeş'in Dakka şehrinin sokaklarında tanıştığımız iki çocuk annesi Rena'yı ele alalım . Evi kelimenin tam anlamıyla bir kaldırım parçasıydı - aslında bir gecekondu mahallesinden bir basamak aşağıda - ve aile burada yemek pişiriyor, yiyor ve uyuyordu. Geçimlerini küçük çaplı ticaret ve kocasının bulduğu geçici işlerden kazandıkları parayla sağlıyorlardı. Ancak geldikleri yer olan, ülkenin güneyini oluşturan geniş nehir deltasındaki kırsal bölgede yaşam çok daha zordu. Toprağa erişimlerinin tek nedeni, düzenli olarak sel suları altında kaybolan ve sahip oldukları her şeyi alıp götüren, hatta bazen hayatlarını tehlikeye atan alüvyal bir ada olan bir char üzerinde yaşamalarıydı . Rena bize, "En azından burada, şehirde, kocam iş bulabiliyor ve daha fazla fırsat var," dedi.

Dakka'da gecekondu bölgeleri oldukça yaygın. Kereste, teneke ve paçavralardan yapılmış, derme çatma, geniş yerleşim alanları; parası olanlar için derme çatma su ve elektrik imkanları ve karmaşık bir mülkiyet ve yönetim sistemi mevcut. Dünya Bankası'na göre, Bangladeş'teki kent sakinlerinin yaklaşık %50'si gecekondu bölgelerinde yaşıyor. BM, 2050 yılına kadar ülke nüfusunun yaklaşık %60'ının kentlerde yaşayacağını belirtiyor. Sadece Dakka'da bile 2025 yılına kadar 30 milyon insan olacak.

Gecekondularda kimler yaşıyor? (ve onları kim yönetiyor?)

Elbette, gayriresmî kentsel yerleşimlerde yaşayan insanlar homojen bir grup değildir. Örneğin, düzenli işleri, kira sözleşmeleri, resmi kimlik belgeleri ve hatta elektrik ve su gibi hizmetler için yarı resmi düzenlemeleri olan insanlar vardır. Bir de daha geçici, herhangi bir sisteme daha az bağlı ve genel olarak ekonomik olarak daha az güvende olan "gezgin nüfus" vardır. Ardından farklı etnik gruplar ve azınlık grupları var; Bangladeş örneğinde bunlar arasında Dalitler, Hicralar (trans bireyler), Bihariler (Urduca konuşanlar), Bedeler (yarı göçebe tekne topluluğu) ve diğerleri yer alabilir. Genellikle bu gruplar en çok dışlanan ve uzun vadeli aşırı yoksulluğa düşme riski en yüksek olanlardır. Arazinin kime ait olduğu, nasıl tahsis edildiği ve hizmetlerin kim tarafından sağlandığı konusuna gelince, bu çok yönlü cevapları olan karmaşık bir sorudur. Örneğin, Kenya'da , Nairobi'nin genişleyen gecekondu mahallelerini oluşturan arazinin büyük bir kısmı devlete aittir, ancak geleneksel olarak çeşitli özel çıkarlar tarafından yönetilmiştir ve genellikle güçlü siyasi bağlantıları olanlara fayda sağlamıştır. Topluluk temsilcilerinden oluşan arazi yönetim komiteleri kurma çabaları olmuştur, ancak ilerleme yavaş olabilmektedir.

Birçok gecekondu bölgesinde elektrik ve su mevcut olsa da, bunlar genellikle kamuya ait elektrik hatlarına izinsiz giriş yapan ve bunu kâr amacıyla bireysel hanelere satan "girişimciler" tarafından çalınmaktadır. Bu, genellikle bu kontrolü uygulama imkanına sahip olanlar tarafından kontrol edilen karlı bir iş modelidir. Örneğin, Haiti'nin Port-a-Prince kentindeki gecekondu bölgelerinde elektrik ve su çoğunlukla çeteler tarafından kontrol edilmekte olup, bu çeteler işlerini korumak için tehdit ve şiddet kullanmaktadır. Bazen, ücretleri karşılayabilenler için dizel jeneratörleri içeren daha geleneksel bir iş modeli de uygulanmaktadır. Ayrıca yerleşim yerlerinin genelinde, çoğunlukla telefon şarjı ve aydınlatma için güneş panelleri de göreceksiniz. Yerel ve ulusal hükümetler son yıllarda, gecekondu bölgelerinde mevcut olan bazı kamu hizmetlerini resmileştirmeye başlamış olup, bunun etkileri değişkenlik göstermektedir.

Eğitim, Concern efsanesi Aengus Finucane'nin sözleriyle, "her şeyin anahtarıdır." Değerli bir kaynaktır ve çoğu gayri resmi yerleşim yerindeki ebeveynler bunun için para ödemek zorundadır. Nairobi'nin Mathare gecekondu bölgesinde de durum uzun yıllar böyleydi; tüm ilkokullar özel olarak işletiliyordu, çoğu zaman ebeveynler tarafından kuruluyordu ve eğitim kalitesi son derece değişkenlik gösteriyordu. Öğretmenlerin çoğu da yetersiz eğitimliydi ve öğrencilerin okula devamı, ebeveynlerinin ödeme gücüne ve çocuğun okula gelme müsaitliğine bağlıydı. Birçok çocuk, aileleri için gelir elde etme mücadelesine katılıyor. Concern uzun yıllar boyunca Mathare'deki gayri resmi okulları destekleyen programlar yürüttü, ancak son on yılda Kenya hükümeti bu ve diğer yerleşim yerlerinde ilköğretimi düzenlemeye başladı.

Gecekondularda yaşayan birçok çocuk, özellikle de kız çocukları için, ortaöğretim seviyesine ulaşmak bir hayalden öteye geçemez. Aileler, yatılı okullara devam etmelerini finanse etmek için genellikle sponsorların cömertliğine bel bağlarlar. Hayatının tamamını Ngando yerleşiminde geçiren Marystella Barasa, Concern'ün "Bütün Kız Çocuklarının Başarılı Olmasına İzin Verelim" adlı programı aracılığıyla liseye gitmesi desteklenen 3.000 genç Kenyalıdan biridir. Şansından en iyi şekilde yararlanmaya ve bunu başkalarına da aktarmaya kararlı. "Şu anda yedi kıza mentörlük yapıyorum. Bazıları hayatta birçok zorluk yaşadı," diyor. Marystella, kariyerini başkalarına yardım etmeye adamayı ve öğretmen olarak eğitim almayı planlıyor. "Sadece para kazanmak için öğretmenlik yapmak istemiyorum," diye açıklıyor. "Genç kız kardeşlerimin özgüvenlerini yeniden inşa etmelerine yardımcı olmak istiyorum."

İnsanlar neden kalıyor?

Muhtemelen tüm kentsel gecekondu mahallelerinin en ünlülerinden biri, Nairobi'de büyük bir çöp depolama alanına yakınlığıyla ünlü, geniş bir mahalle olan Kibera'dır. Margret ile tanıştığımızda, Makina mahallesinde iki çocuğu ve bir arkadaşıyla tek odalı bir dairede yaşıyordu. Elektrik yoktu, sadece bir yatak vardı ve yağmurlu mevsimde çatı akıyordu. Margret'in ailesi, kendisi daha çocukken kırsaldaki bir köyden göç etmişti; ebeveynleri şehrin o zamanki yaşadıkları yere göre daha fazla ekonomik fırsat sunduğuna karar vermişti.

"Yaşadığım yeri seviyorum."

Margret'in hayatı iniş çıkışlarla dolu geçti, ancak geçimini çamaşır yıkayarak ve zor zamanlarda başkalarının iyiliğine güvenerek hayatta kalmayı başardı. Bir dönem, COVID salgını sırasında, en küçük çocuğu ciddi şekilde yetersiz beslendi ve tedavi altına alındı. Ancak Margret için burası, gerçekten tanıdığı tek ev. "Yaşadığım yeri seviyorum," dedi bize. "Diğer yerlere göre daha sessiz ve bebeğimi buradaki arkadaşlarıma bırakabiliyorum... ama yağmurun girmediği, kuru bir evim olsun isterdim."

İyi sanitasyon ve hijyen, gecekondu bölgelerinde yaşayan hemen herkes için büyük bir sorundur ve bu durum elbette insanların sağlığı üzerinde sonuçlar doğurur. Bu yerleşim yerlerinin gayri resmi yapısı nedeniyle, temiz suya ve işlevsel tuvaletlere erişim en iyi ihtimalle kesintilidir. Ayrıca, gecekondu bölgelerinin çoğu marjinal ve kullanılmayan araziler üzerine kurulduğu için, sıklıkla sel baskınlarına maruz kalırlar. Bu faktörlerin birleşimi, yüksek nüfus yoğunluğuyla birlikte, su kaynaklı hastalıkların diğer topluluklara göre çok daha yaygın olduğu anlamına gelir. Kolera salgınları , özellikle sağlık tesislerinin az sayıda ve yetersiz kaynaklara sahip olduğu durumlarda, ölümcül ve kontrol edilmesi zor olabilir. Yüksek yoğunluk, 2015'te Sierra Leone'deki Ebola salgınında da görüldüğü gibi, bulaşma açısından da bir sorun olabilir.

Cité Soleil, Haiti'nin başkenti Port-au-Prince'te bulunan bir gecekondu bölgesidir. Çete savaşları ve hızla kötüleşen ekonominin etkileriyle beslenen yoksulluk ve şiddet olaylarıyla kötü bir üne sahiptir. Şehrin havaalanı ile Karayip kıyıları arasında yaklaşık sekiz kilometrekarelik verimsiz bir alana sıkışmış çeyrek milyondan fazla insana ev sahipliği yapmaktadır. Binaların çoğunun tek katlı olduğu düşünüldüğünde, bu oldukça yüksek bir yoğunluktur. 18 yaşındaki Fefe'ye göre, "Burası insanların iyi koşullarda yaşamadığı bir yer. Sabah uyandığınızda sizi ilk karşılayan şey çöp yığını. Burada silahlı adamlar, cesetler, hijyen eksikliği göreceksiniz. İnsanların yaşam biçimi insanlık dışı."

Yine de insanlar burada kalıyorlar; bunun bir nedeni başka seçeneklerinin olmaması, diğer nedeni ise burada yaşamlarını destekleyen topluluk ve akrabalık duygusu. Daha iyi günler bekleyerek umutlarını koruyorlar. Ernanciy Bien-Aimée gibi topluluk aktivistleri, her fırsatta dış yatırım ve destek çağrısında bulunuyor. "En kötü zamanlarda bile umutsuz değiliz," diyor. Bu arada Cité Soleil'deki demografik çoğunluk değişim için sabırsızlanıyor. Fefe bize, "Gençlerin dinlenme alanlarına ihtiyacı var," diyor, "orada oturup birinin onlara defter yerine silah vermesini beklemek zorunda kalmayacakları yerlere." Arkadaşı da bu düşünceyi paylaşıyor. "Barışa ve normal hizmetlere ihtiyacımız var. O zaman hayat bize tekrar gülümseyecek."

Dünyanın herhangi bir yerinde ziyaret edeceğiniz her gayri resmi kentsel yerleşim yerinin ortak bir özelliği, yoğun bir faaliyet ve girişimcilik düzeyidir. Gecekondularda yaşam, geçimini sağlamak için mücadele etmekle ilgilidir. Gecekondu sakinleri ofis işlerinde çalışır, ticaret işletmeleri yürütür, yemek pişirir, fırıncılık yapar, inşaat yapar, geri dönüşüm yapar, tamir eder, balık tutar, ders verir, öğrenir, yetiştirir, satın alır, satar, teslimat yapar, eğlenir ve her gün milyonlarca farklı faaliyette bulunur. Sanatçı Faith Atieno, Kibera'da doğup büyüdü ve burayı çok seviyor. "Burası benim evim ve yaşamak için heyecan verici ve canlı bir yer," diyor. Lisede bir sanat programına katıldı ve kısa sürede yaratıcı dünyanın geleceğinin olduğu yer olduğunu fark etti. Kibera'da okul sonrası sanat dersleri olmamasına rağmen, Faith yerel sanatçılarla zaman geçirdi ve deneyimleyerek ve gözlemleyerek kendi tarzını ve yeteneğini geliştirdi. Sokak sanatı, üretiminin önemli bir parçası oldu. Bugün Faith, sanat yoluyla değişim yaratmayı hedefleyen, topluluk temelli bir kuruluş olan Art360 adlı bir kolektifi yönetiyor. “Amacımız ilham vermek, eğitmek ve aynı zamanda çocukların yaratıcı olabileceği ve bundan bir şeyler kazanabileceği bir alan sağlamak.” 2022'nin sonlarında, kolektif, web tabanlı bir satış platformu ve uluslararası teslimat hizmeti kurmak için destek sağladı ve bu da onları bu amacı gerçeğe dönüştürmeye bir adım daha yaklaştırdı.

İşleri nasıl daha iyi hale getirebiliriz?

Birçok insanın gecekondu hayatını kendi lehlerine çevirmenin bir yolunu bulduğu ve hatta dünyanın en yoğun nüfuslu, ekonomik olarak en dezavantajlı ortamlarından bazılarında başarılı olmayı başardığı aşikar. Ancak, seçim şansı verildiğinde, çoğunun, özellikle çocukları için, hayatın daha az stresli ve güvencesiz olmasını tercih edeceği söylenebilir. Bunu gerçeğe dönüştürmek, büyük olasılıkla hükümetler ve yerel ve uluslararası STK'lar tarafından bütünleşik bir yaklaşım gerektirecektir. Gayriresmî kent yerleşimlerindeki yaşam koşullarının iyileştirilmesi, herhangi bir çözümün açık bir unsurudur. Bangladeşli bir hükümet yetkilisinin sözleriyle: “Geçmişte, gecekondularda yaşayan yoksulları köylerine geri gönderme yönünde bir baskı vardı. Ancak pozisyonumuzu değiştirdik. Bu insanların burada kalacaklarını ve geri dönmeyeceklerini anlıyoruz. Bu nedenle gecekondu geliştirme bölümümüz var ve programlar veya stratejik planlar uygulamaya koyduğumuzda onları dahil etmeye çalışıyoruz.”

Kadınların –ki genellikle kendi toplulukları dışında daha az iş fırsatına sahipler– iş geliştirmelerini desteklemek, ailelerin sürdürülebilir gelir ve tasarruf oluşturmalarına yardımcı olmanın bir yoludur. Dakka'daki bir yerleşim bölgesinde yaşayan Rina Akter, küçük işletmesini kurmak için Concern geçim kaynakları ekibiyle çalıştı. "10.000 BDT (100 ABD doları) desteği ve biraz eğitimle, yerel pazarda sebze satarak yerel bir iş kurdum. Şimdi günlük gelirim var ve aile giderlerimi karşılayacak kadar kazanıyorum ve işim topluluktaki diğer kadınları da cesaretlendiriyor." Bu soruna bir diğer yaklaşım da, yoksulluk, iklim şoku ve arazi mülkiyeti kısıtlamaları nedeniyle insanların büyük kentsel merkezlere doğru göç ettiği kırsal alanlardan nüfus kaçışını durdurmanın yollarını aramaktır. Başlangıçta tartıştığımız o çarpıcı kentleşme istatistiklerini hatırlıyor musunuz?

Concern'ün Haiti Ülke Direktörü Kwanli Kladstrup, uzun vadeli çözümlerin yerel gıda üretimi ve işlenmesine yönelik desteğin artırılmasını ve kırsal yaşamın gençler için daha çekici hale getirilmesini içerebileceğini söylüyor. “Özellikle iklim dostu tarım uygulamaları etrafında daha dayanıklı, piyasa temelli geçim kaynakları ve varlıklar ile çabalardan daha yüksek getiri sağlayacak daha kapsayıcı kentsel-kırsal ticaret bağlantıları için büyük bir potansiyel var.” İnsanları ilgilendiren her konuda olduğu gibi, "İnsanlar neden gecekondu mahallelerinde yaşıyor?" sorusunun cevabı da inceliklidir. "Çünkü başka seçenekleri yok" açık bir cevaptır, ancak "Çünkü orası evleri, bildikleri yer ve sevdikleri insanlar orada" da bir diğer cevaptır.

Concern Worldwide, Asya'dan Afrika'ya ve Karayipler'e kadar uzanan kentsel gecekondu topluluklarıyla çalışarak eğitim, sosyal koruma, su ve sanitasyon, mesleki eğitim, beslenme ve sağlık, geçim kaynakları ve daha birçok alanda programları destekliyor. Ve birçok insanın göç ettiği kırsal kesimde de bu programlar, hayatta kalmak, gelişmek ve gelecek nesiller için yaşanabilir bir ortam sağlamak için mücadele eden kırsal toplulukları desteklemek amacıyla benzer şekilde uygulanıyor.